КМ – Здравей, Томас. Как си и къде те намирам?

ТХ – Добре съм, човече. Репетираме в момента. Репетираме песните от новия албум, защото е време да започнем да ги свирим на живо. Предстоят първите ни турнета за този албум във Великобритания и Щатите и сега сме доста заети.

КМ – Предполагам, че работата около завършването на албума вече е зад гърба ви. Приключи ли всичко?

ТХ – Да. Почти всичко беше завършено още през миналата година. В началото на новата година – още около трети януари – вече имахме финалния мастер на албума.

КМ – Доволни ли сте от това, което постигнахте с Koloss?

ТХ – Абсолютно! Като цяло сме много щастливи от това, което направихме. Бих казал, че се получи един малко по-праволинеен албум, що се касае до структурата на отделните песни. Всички в групата се чувстваме много привързани към него. Много сме доволни от това, което постигнахме като цялостна продукция, като звук. Основна заслуга за това има и Daniel Bergstrand, който свърши страхотна работа по смесването на албума.

КМ – Тъкмо щях да те питам за този по-праволинеен метъл облик на албума. Това търсен ефект ли беше и смяташ ли, че по този начин албумът ще бъде по-лесно достъпен от obZen?

ТХ – Да, мисля, че албумът е по-лесно достъпен, но това не е нещо, което сме искали да постигнем на всяка цена. Не сме започвали писането на този албум с намерението да направим нещо по-праволинейно и директно. Ние никога нямаме някакви конкретни планове що се касае до създаването на нова музика. Никога не си поставяме някакви граници и не си казваме, че искаме да постигнем нещо определено със следващия си албум. Така беше и с Koloss. Просто този път песните се получиха такива. Такъв е бил потокът на съзнанието ни. Този албум не е индикация за някаква промяна в групата или нещо такова. Той просто е израз на това, което чувстваме в момента.

КМ – Вие често казвате, че за Meshuggah е важен прогресът. Прогресът в създаването на нова музика. От твоята гледна точка как би описал прогреса в Koloss? Той беше доста очевиден в obZen. А сега?

ТХ – Аз мисля, че прогресът в този албум се усеща в структурата на отделните песни и в този специфичен груув, който сякаш блика от тях, особено от някои конкретни парчета. В работата си по този албум се бяхме концентрирали именно върху тези аспекти. За нас прогресът не е задължително нещо, свързано с техническата част. Не е стремеж да направиш нещо, което да е колкото може по-технично или странно. Всяко нещо си има своите предизвикателства и аз мисля, че презизвикателствата при Koloss бяха много по-различни от предизвикателствата при obZen. В obZen имаше някои песни, за които трябваше наистина да достигнем до лимита си, що се отнася до техничност. При Koloss предизвикаството беше по-скоро да открием този груув, който се лее из целия албум. Предизвикателствата винаги са различни и винаги са нови за всеки нов албум.

КМ – Като спомена за песните в obZen, предполагам, че имаш предвид конкретно “Bleed”, която наистина се отличава от всичко друго, което сте правили. В новия албум има ли песен, която да е отличителна в този смисъл?

ТХ – Не точно. Не и в този смисъл. “Bleed” в много отношения е най-екстремната песен, която някога сме писали. Няма точно такава песен в този албум. Но аз мисля, че в obZen не само “Bleed” беше такава. Да, тя сякаш изпъква сред другите в техническо отношение, но освен нея имаше още много песни, които бяха адски сложни за изпълнение и много по-трудни за записване, отколкото песните в новия албум.

КМ – Този път колко време ще ви отнеме да репетирате новите песни, преди да започнете да ги свирите на живо?

ТХ – Все още не знаем точно колко нови песни ще свирим на турнето. Сега, на първите пролетни дати, най-вероятно ще свирим четири. Много зависи и кои песни ще изберем. Някои от тях са доста по-сложни, а има и такива, които биха ни отнели по-малко време за разучаване. Например третата песен от албума - "The Demon's Name Is Surveillance"... Всъщност дали пък тя не беше втората?

КМ – Третата в албума е "Do Not Look Down".

ТХ – Да, значи втората - "The Demon's Name Is Surveillance" – е определено много предизвикателна песен. Не знам дали ще я свирим на пролетните ни концерти, но за втората част от турнето, на есен, определено искаме да я представим на живо. Изпълнението й е наистина много трудно. Китарите и басът трябва да са изключително прецизни, а за мен, като барабанист, се изисква сериозна издръжливост, защото се свири с double bass по време на цялата песен. Така че бих отличил нея в този смисъл.

В момента репетираме четири песни за пролетното турне. Бих казал, че ни отнемат толкова време, колкото и другите песни. Да, те звучат по-праволинейно, но всяка от тях си има своите трудности, що се касае до изпълнение на живо.

КМ – Използва ли знаменития ти софтуерен инструмент Drumkit From Hell при записите на новия албум?

ТХ – Използваме го винаги когато пишем музика. При записите не сме го използвали. Всички ударни в новия албум са записвани на живо. Но когато пишем музика, този инструмент винаги се използва.

КМ – Да поговорим за заглавието на албума – Koloss. То с текстовото му съдържание ли е свързано или по-скоро с начина, по който вие чувствате този албум като цяло?

ТХ – По малко и от двете. Спряхме се на това заглавие още преди да завършим текстовете на песните, така че то е по-скоро отражение на начина по който ние усещаме албума и настроението в него. След това, когато написахме и текстовете, нещата съвсем се напаснаха. Ето, албумът започва с песен на име "I Am Colossus". Така че наистина има няколко аспекта относно избора ни за заглавие.

КМ – Ти си автор на по-голямата част от текстовете, нали?

ТХ – Да.

КМ – Има ли нещо, което свързва текстовете на отделните песни? Нещо като концепция. Можем да приемем, че в obZen това е злото у хората. А в новия?

ТХ – Не точно. Бих казал, че Koloss по-скоро не е концептуален албум. Вярно е, че някои от песните като текстово съдържание са на сходна тематика, но не бих казал, че албумът като цяло има обща тема или концепция. По-скоро това са девет отделни песни.

КМ – Изкушавал ли си се някога да пишеш текстове на социална или политическа тематика? Например за движението „Окупирай”, което е много популярно в момента.

ТХ – Аз почти винаги пиша за това как изглежда светът около нас. Текстовете ми винаги са отражение на това, което аз виждам. Винаги в тях има някаква социална ангажираност и връзка с това, което ни заобикаля.

..................................................

КМ – Понякога, докато създавате нов албум, мислите ли за това как феновете ви биха го приели? Нещо като „Няма да направим това, защото феновете ни няма да го харесат”.

ТХ – Не. Опитваме се да не мислим за такива неща. Подобно нещо би ограничило способността ни да пишем музиката която искаме. Мисля, че е много трудно напълно да се абстрахираш от това, което другите мислят за групата ти и от това, какви са очакванията към нея. Дори когато се опитваш да не взимаш предвид тези очаквания, съм сигурен, че при всяка банда това в по-голяма или по-малка степен оказва някакво влияние. Ние определено не сядаме да пишем музика за феновете си. Да, ние се надяваме те да я харесат, но истината е, че пишем музика, която да харесва на нас самите. Това е основната цел – да намерим нещо, което да е достатъчно интересно и интригуващо за нас и да искаме да го направим.

КМ – Много екстремни групи в последно време стават все по-леки с всеки следващ албум и с всяка следваща година. Например Opeth наскоро издадоха албум с изцяло чисти вокали. Вие бихте ли направили нещо подобно някой ден?

ТХ – О, това е много труден въпрос. Разбира се, очевидният отговор би бил „не”, защото наистина не си представям, че ние бихме могли да направим нещо такова. Но все пак... Човек никога не знае. Не си представям, че можем да направим това, което те направиха с последния си албум. Въпреки, че за Opeth това е първият албум с изцяло чисти вокали, за тях това е логично продължение на една промяна, която се наблюдава от доста време. Промяна към по-лека музика, започнала преди 3-4 албума. Аз ги поздравявам и харесвам това, което правят, но те все пак са доста различна група. Не си представям, че ние бихме могли да го направим.

КМ – Отново имате много впечатляваща обложка. Обложката на obZen е любимата ми, но и тази е много хубава. Кой я направи?

ТХ – Обложката е дело на един руснак, чието име е Luminokaya. Той има сайт, който е на адрес luminokaya.com и всъщност ние имаме поет ангажимент да го промотираме в замяна на тази обложка. Преди години попаднахме именно на сайта му и така го открихме и след това се свързахме с него, защото харесахме нещата, които прави. Бяхме говорили за това, че може да работим заедно някой ден и ето, че през миналото лято се оказа, че това изображение стои неизползвано, а ние много го харесваме. Всъщност това, което е обложката на Koloss, е изображение, създадено преди много време и не е било предвидено да е обложка на каквото и да е. На нас много ни допадна и за щастие успяхме да откупим правата му за да можем да го използваме за албума ни. Въпросният творец ни помогна и за много други неща и се оказа доста отдаден на работата по изработката на отделните детайли по различните издания на Koloss. Свърши наистина страхотна работа.

КМ – Какви са плановете ви за съпътстващото турне?

ТХ – Първата част от турнето е във Великобритания. Там ще сме за малко – десет или дванайсет дни. Ще има и няколко съпорт-банди с нас. Както вече споменах, ще свирим поне четири песни от новия албум. Следващата част от турнето е в САЩ. Там с нас ще бъдат Decapitated и Baroness като съпорт. Така започва турнето ни. Следват летните фестивали. Разбира се, ще продължим самостоятелните концерти на есен, а също и през следващата година. Такива са плановете в момента.

КМ – Идвате и в България и това ще бъде първият ви път тук. Ще бъде фестивално участие и въпросът е дали вашият фестивален сет ще включва песни от новия албум.

ТХ – Да, със сигурност ще включим и някои нови песни. Много зависи от това колко дълъг сет ще получим в рамките на фестивала. Ако е един час, то тогава ще включим две до три нови песни. Ако е 40-45 минути, ще свирим една или две от новите. Но определено ще свирим и нов материал.

КМ – Ще свирите заедно с Asphyx, Annihilator и Slayer тук, в България. Вече сте били на турне заедно със Slayer. Какво си спомняш от него и какво мислиш за тях и за другите групи?

ТХ – Това беше наистина важно турне за нас. Това беше нашето първо истинско турне в Щатите и поради факта, че Slayer са голяма и добре позната група, имахме възможността да свирим пред много хора. За нас това е турне е едно от най-важните неща, които сме правили. Естествено, Slayer е група, с която всички ние сме израснали и към която изпитваме огромно уважение. За нас беше страхотно изживяване да пътуваме с тях.

КМ – Какво да очакваме от Meshuggah на трети юни в България?

ТХ – Бруталност и груув, предполагам.

КМ – Благодаря ти за този разговор! Ще се видим в България.

ТХ – И аз благодаря.