Skillet свириха на фестивала Sofia Rocks на стадион „Академик“ на 6 юли, а Елена Розберг взе интервю от Джон Купър преди концерта на бандата. Ето и техния разговор:

Елена Розберг:  Здравей! Приятно ми е! Аз съм Елена.

Джон Купър: Аз съм Джон. Как си?

Много добре. Мога ли да седна по-близо до теб?

Абсолютно!

Благодаря. Надявам се, че не си уморен от предишните интервюта.

О, ни най-малко.

Ние сме най-популярната рок радиостанция в България – Z-Rock. Колко е важно радиото като медия за вас?

О, да. Много е важно. Не можем да живеем без радио. Дори и в епохата на интернет и всички прекрасни неща, които можеш да правиш там, радиото е все още най-влиятелната медия като начин за популяризиране на музиката. Самият аз се уверих в това за пръв път преди няколко години. Skillet  е група с доста дълга история. Бандата е създадена преди много време в САЩ - през 1996 година. През първите десет години ние нямахме никакъв радио успех. Радиостанциите не ни пускаха. Но зпочнахме да правим непрекъснати турнета и така изградихме много вярна аудитория от фенове. Бяхме постоянно на път и правехме концерти - отново и отново. Най-накрая постигнахме успех и имахме радио хит.  Това беше песента „Monster“. Тя промени кариерата ни и ни даде нови възможности, включително и тази - да бъдем тук, в България.

Вие сте сред най-работливите в бизнеса. Преди години бяхте в топ пет на групите, които са най-трудолюбиви, правят най-много концерти и са много активни. Нали така? Дали това е само работа... да бъдеш на сцената, да те пускат по радиото, да се срещаш с фенове, да записваш в студиото...или има нещо повече...?

Да...Между другото, причината да сме сред най-големите работяги в бизнеса е, че доскоро нямахме радиохит. Трябваше непрестанно да правим турнета, да пътуваме, да свирим на различни места, за да станем популярни и да ни харесат.  Аз обожавам да пея и свиря наживо. Бих казал така - харесва ми да сме в студиото, но това е по-скоро нещо, което се налага да направиш, за да имаш по-късно възможност да свириш на живо. Сцената е моето място, свиренето пред публика - моята любов. Феновете ще се уверят, когато ни видят на концерт.  Ние сме много енергични и емоционални на сцената. Обичаме своята публика. Успехът ни настигна, може би точно заради дългите години упорит труд.

Като говорим за феновете, прави впечатление, че Skillet имат много млада аудитория. Защо е така?

Да, така е. Наскоро пак си говорихме за това. Не е много типично за рок банда да има толкова млада публика. Така е през цялата ни кариера досега в Щатите. Понякога има причини да си успешен и едновременно с това различен. В Щатите сме чували да казват - Skillet ли? Те не са достатъчно твърди, имат момичета в групата, те не свирят метъл, харесват ги тийнейджъри.  Мисля , че причината младите хора да харесват Skillet е, защото ние сме трудни за категоризиране,  ние сме хард рок банда, но не сме хеви метъл, имаме много поп влияния, има една по-мека страна в нещата, които правим. Заимствали сме нещо и от класическата музика. Нещата, за които пеем , са вдъхновяващи и позитивни. Рок парчетата обикновено са мрачни, което всъщност много ми харесва като слушател. Аз обожавам метъла. Огромен фен съм на Metallica, обичам ги. Харесвам Avenged Sevenfold. Израснал съм с музиката на Iron Maiden. Песните на Skillet са изпълнени с надежда, а това се харесва на по-младите.

Каква е тайната на вашия успех? Готиният имидж, готината музика, готиното темпо и енергия?

Това, че продължаваме да правим музиката, в която вярваме. Отипваме се да не бъдем комформисти. Това понякога е трудно. Може би бихме били по-успешни, ако го правехме. Но съм убеден, че точно това ни поддържа вече 18 години. Нашите фенове ни харесват такива, каквито сме. Смятам, че 30 Seconds To Mars, са много добър пример в това отношение. Да не бъдат комформисти. Те правят това, което имат желание да правят. Не се стремят задължително да имат хитове по радиото, които се пускат непрекъснато в тежка ротация. Тъкмо затова съм развълнувам да бъда на този фестивал, на една сцена с толкова различни банди.

Познаваш ли лично някой музикант от другите групи на Sofia Rocks?

Всъщност, никого не познавам. Но аз съм фен на The Offspring! Голям почитател съм на 30 Seconds To Mars. И тъй като сега се намирам бекстейдж, ще се промъкна зад сцената, за да кажа на Джаред Лето „здрасти“.

И аз бих искала!

Може да го направим заедно. Ще се промъкнем...Като цяло, аз съм голям фен, супер съм запален по музиката.

Това е много важно, според мен.

Така е, важно е. Когато самият ти свириш в група, не е необходимо да признаваш, че си фен на някого. Но трябва да споделя, че страшно обичам Papa Roach, познавам ги добре, приятели сме.

Слушаш ли някаква европейска музика, независимо от стила?

По-скоро – не. Познавам музиката на групи от Европа, които са идвали в Щатите и са станали популярни и тук. Това е едва второто ми турне на Стария континент. Едва сега започвам да се запознавам с някои банди от Европа, да ги слушам. Много ми харесват. Малко групи са прекосили океана и са станали популярни в Америка. Ще спомена Rammstein, които харесвам. Аз много си падам по такъв мрачен метъл.  Бих го определил като индъстриъл- техно-метъл.

Разкажи ми, как се роди името на групата Skillet? Харесва ли ти все още?

Никога не ми е харесвало името Skillet. Не съм мислил, че групата ще продължи да се казва така в бъдеще. Но ето, че историята ме опроверга. Не знам дали знаете, какво означава думата – skillet - това е тиган за пържене. В него се пържат яйца.

Ти можеш ли да готвиш?

Аз не готвя. Много съм зле в това отношение. Ще ти разкажа, каква е историята на името ни. Всички членове на нашата банда са от различни групи. Това е като да приготвяш закуска, като използваш най-разнообразни съставки от продуктите, които са в хладилника ти. Просто ги хвърляш в тигана. Ето, така ни хрумна идеята за име. Skillet, обаче,  все така не ми харесва, но ...е разпознаваемо и запомнящо се. Когато хората чуят думата skillet - те първо си представят нашата група, а не тиган.

Да, така е наистина. Когато ви търсех в Google, първи резултат на тази дума дава вашата група.

Сега е така, но преди време първите резултати бяха за американски кулинарни програми и кухненско оборудване.

Кой ти е повлиял най-силно в музикално отношение?

Влиянията върху моята музика са най-разнообразни. Ще ти разкажа една необикновена история. Моята майка беше учител по пиано и вокален педагог. Затова още от четири-петгодишен започнах да изучавам класическо пиано. Това може да се усети и в нашата музика - влиянието на класическата. Не ми беше позволено да слушам рок. Не можех да слушам нищо с барабани и китари, защото това е сатанистка музика. Трябваше да ходя в къщите на мои приятели, за да слушаме Metallica и Bon Jovi, Scorpions и Iron Maiden. Започнах да се влюбвам в тази музика. Затова бих казал, че първото и най-голямо влияние върху мен имаше метъла от 80-те. Дори и глем метъла ми харесваше - групи като Mötley Crüe. Много обичах такава музика. Като станах по-голям открих за себе си класическия рок от 70-те години. Увлякох се по прогресив рока. Слушах Fleetwood Mac и Yes. Това е най-любимата ми група на всички времена - Yes. И когато разбъркаш всички тези музикални влияния става ясно как бихме искали да звучат Skillet. Малко прогресив, малко метъл, с малко класически препратки.  

Групата Skillet семейна банда ли е?

Нашата кийбордистка е съпругата ми. Тя дойде в групата година, след основаването на Skillet. След това се оженихме и досега сме семейство.

Щастливи ли сте заедно на сцената?

О, да. Кори, така се казва жена ми, и аз обожаваме да свирим на живо. Това е най-сладката част от нашата работа. Пътуването е по-трудната част. Летенето със самолети, хотелите. Ние имаме две деца. Те са за втори път в Европа. Дойдоха с нас за това турне. Ние сме късметлии, че можем да бъдем със семейството си през цялото време. Те не дойдоха в България, защото ги изпратихме от Русия, където бяхме преди това, обратно вкъщи. С Кори сме винаги щастиливи, когато сме на сцената.

Как прекарахте първата си вечер в София?

Хората сигурно ще си помислят, че съм изключително скучен, но когато съм толкова дълго на път ми се иска да си останем в хотелската стая, да си поръчаме вкусна храна. Понякога излизаме с жена ми да вечеряме навън. Обичам да гледам филми, обичам да чета. В момента с жена ми пишем песен за един филм.

Би ли поздравил нашата публика?

Хей, аз съм Джон от Skillet, вие слушате Z-Rock. Благодаря, че обичате рока. Нямам търпение да се върнем отново в България и да се видим отново с вас, прекрасни хора!